EUA: Homem condenado à morte por asfixia com nitrogênio perde recursos na Justiça; Execução está prevista para hoje

Alabama se prepara para execução por asfixia com gás nitrogênio

Kenneth Smith, homem condenado à pena capital no estado do Alabama, nos EUA — Foto: Reuters

Kenneth Smith, condenado por homicídio em 1988, está prestes a enfrentar a execução pelo Estado do Alabama, nos Estados Unidos. Ele é uma das poucas pessoas que sobreviveram à tentativa de morte pelo Estado em 2022, quando uma execução por injeção letal foi interrompida devido à impossibilidade de encontrar uma veia adequada. Agora, Smith enfrenta o gás nitrogênio como método de execução.

A execução, marcada para a noite desta quinta-feira (25), tem gerado controvérsias devido à novidade do método. Smith será amarrado em uma maca e equipado com uma máscara ligada a um cilindro de gás nitrogênio, privando-o de oxigênio e levando à asfixia.

Autoridades do Alabama defendem a asfixia com gás nitrogênio como um método mais indolor, afirmando que a vítima perde a consciência em minutos e morre em seguida. No entanto, críticos, incluindo especialistas em direitos humanos da ONU, consideram o método uma forma de experimentação com riscos de lesões sem matá-lo ou até mesmo tortura.

Os advogados de Smith fizeram duas tentativas de última hora para adiar a execução. Um pedido à Suprema Corte dos EUA, argumentando contra a submissão de um condenado à morte a duas tentativas de execução, foi negado. Outro recurso, alegando riscos à saúde cerebral de Smith devido ao método de execução, também foi rejeitado pelo tribunal de apelações.

A falta de transparência do estado do Alabama sobre possíveis problemas durante a execução preocupa especialistas em pena de morte. O pastor Jeff Hood, conselheiro espiritual de Smith, estará presente durante a execução, tendo reconhecido os riscos associados ao método de execução.

A concentração de nitrogênio no ar durante a execução também levanta preocupações, uma vez que um aumento na concentração do gás pode diminuir a de oxigênio, levando à inconsciência dos presentes.